Отделы (части) средостения

Выделяют переднее, центральное и заднее средостение, а также (в некоторых схемах) верхнее средостение. Переднее средостение имеет форму клина, острием обращенного в сторону диафрагмы, оно ограничено спереди грудиной, сзади - передней поверхностью перикарда, восходящей аортой и сосудами верхнего средостения. Заднее средостение, или ретроваскулярное пространство, расположено кпереди от задней поверхности грудной клетки. Передняя граница образована задней поверхностью перикарда и крупными сосудами верхнего средостения, а задняя - телами грудных позвонков. 

Центральное средостение, или сосудистое пространство, расположено между передним и задним средостениями, включает содержимое перикарда (сердце, аорта, легочная артерия), сосуды верхнего средостения (сосудистая ножка сердца - см.) и трахею. В четырехкомпонентной модели верхнее средостение определяется как область, располагающаяся выше линии, проведенной между сочленением рукоятки и тела грудины и 4-5-м грудными позвонками, или область выше дуги аорты до верхней апертуры. 

Определенных анатомических границ между отделами средостения (кроме перикарда), которые могли бы отграничить распространение патологического процесса, не существует. Выделяют и другие схемы разделения средостения на области, но трех- и четырехкомпонентные схемы наиболее предпочтительны.